本気で打ち込めば、
人は輝く。

Q. キャリアの原点について教えてください。

22歳から2年半ほど、ある地方都市で月間1万人規模のお客様にお越しいただく、大変人気の高い居酒屋の厨房で修業を積みました。当時の店主は、元々別の業界で第一線の実績を残していたという、非常にカリスマ性のある方でした。そこで接客と調理の基礎を徹底的に叩き込んでいただいたことが、今の私の礎になっています。おかげさまで、今でも厨房に立ち料理を作ることができますし、メニュー開発を自ら行う土台にもなりました。

Q. その後、上京されてご苦労も多かったと伺いました。

はい。25歳で上京し、新宿や渋谷、池袋といった、都内でも屈指の競争が激しいエリアで、7年ほど店舗の案内を担う部署に身を置き、最終的には責任者を任されるまでになりました。当時は業界全体が落ち着かない状況で、お客様にご満足いただけず、厳しいお叱りを受けることも少なくない、決して恵まれた環境とは言えない世界でした。

しかし、たとえ華やかに見えない仕事であっても、そこで働く仲間たちが持てる力のすべてを注いで真っ直ぐに取り組む姿を目の当たりにし、確信したことがあります。周囲からどう見られるかということよりも、本気で打ち込むこと自体に価値がある。「本気で打ち込めば、人は輝く。」それが、あの現場で私が掴んだ、揺るぎない実感です。がむしゃらに取り組み続けた結果として、次第に周囲からも実績を認められるようになっていきました。

Q. 一度会社を離れて別の業界を経験されたのち、再び元の会社に戻って新拠点の立ち上げに奔走されていますね。実績を上げられたのになぜ独立を決意されたのでしょうか？

はい。一度会社を離れ、約1年ほど不動産業界を経験したのち、再び古巣に戻り、今度は大阪エリアの新規立ち上げを任されて、大きな実績を残すことができました。ただ、会社が300名、400名という規模に拡大していく過程で、社内に政治的な動きが強まっていき、私自身も本意ではない扱いを受けることになりました。その頃、同業のライバル企業から好条件でのヘッドハントのお誘いをいただくこともありましたが、「お金のためだけに、それまで築いてきたものを手放すのは、自分の美学に反する」と考え、すべてお断りいたしました。

Q. そこから、どのようにご自身の会社を立ち上げることになったのですか？

当時、資金力のある後輩から「一緒に経営をしてほしい」と熱心に誘いを受けました。しかし話を進める中で、「相手に気を遣いながら仕事を進めることは、自分には合わない」と感じ、丁重にお断りしました。人生は一度きりですから、大切な判断や自分が納得できない部分は譲りたくない、という思いがあります。結局、その後輩とは一緒に歩まず、単身で起業いたしました。

Q. 起業直後には、いろいろなご苦労もあったと伺いました。

はい、起業した直後、同じエリアで事業を営む競合から、実在しない団体のご予約を大量に入れられるなど、営業を妨害するような厳しい行為を受けたことがありました。しかし逃げることなく、「ここが正念場だ」と覚悟を決め、二ヶ月ほどかけて対応を練り、正面から話し合いに臨みました。誠意を尽くして向き合った結果、最終的にはお互いに深く理解し合うことができました。その証に、2年前の私の結婚式には、かつて対立していた相手側の方も含め、50人近くが参列してくださいました。不思議な縁があるものだ、と今でも思っています。

Q. 社内で問題が起きた時は、どのように対処されているのですか？

先日も、ある拠点の代表者に望ましくない対応が見受けられたため、体制を見直しました。店舗への影響を考えると迷いもありましたが、何を大切にするかという軸に照らして、すぐに判断しました。私が最も大切にしているのは誠実さです。表向きは「リスクを取る」ともっともらしく口にしながら、実際には自分の身を守るために都合の悪い事実を隠す──そうした振る舞いだけは、どうしても見過ごせません。たとえ会社にとって厳しい判断となっても、そこだけは譲れません。それが、共に働く仲間に対する、私なりの誠意だと考えています。

Q. モチベーションという言葉について、独自の考えをお持ちだと伺いました。

山に登る時、「今日登るモチベーションは何ですか」といちいち考える人はいません。ただ目の前の山に向き合い、登り、下りる。それだけです。モチベーションとは「やる気があるかないか」という話であり、私自身はあまり重視しておりません。よく「モチベーションを上げる」という取り組みが行われますが、そこには一つの落とし穴があると考えています。たとえば子供への愛情も、あえて高低を測る「物差し」を作ってしまうと、その数値が下がった瞬間に「愛されていない」という錯覚が生まれてしまう。

モチベーションもこれと同じで、目盛りを作った途端に、人はその上下に振り回されてしまうのです。本来問うべきは、上がったか下がったかではなく、やるか、やらないか。その一点に意識を集中させることの方が、よほど本質的だと思うのです。モチベーションというのは、後になって思い出したり、後付けで語られたりすることの方が多いのではないでしょうか。それ自体は、決して悪いことではないと思っています。

Q. メンバーがキャリアや仕事で迷っている時は、どう声をかけるのですか？

会社のために残ってほしいと説得するのではなく、「あなたはどうしたいですか。心の底から思っていることや、やりたいことを、まずは教えてください」と、あえて選択を本人に委ねます。私は決して見捨てませんし、嘘もつきません。だからこそ、あなた自身の本心を聞かせてほしい――そう、真摯に問いかけるようにしています。

Q. 現在、多忙な中でグロービス経営大学院に通い、勉強に多くの時間を費やされている原動力は何ですか？

毎週15時間ほどを予習に充てていますが、根底にあるのは、書物に親しみ、歴史に精通した大人の姿に対する、純粋な憧れです。それと同時に、自らの知識や視座を高め続けなければ、これからの時代に商売で通用しなくなるという危機感、そして「次の景色」を見たいという願いがあります。事業で成果を出し、規模を拡大し、出会う人々の層を変えながら、見える景色そのものを変えていきたいと考えています。

Q. 最後に、今後の組織の展望を教えてください。

働くということは、突き詰めれば、雇用される側か、雇用する側か。道は大きく二つしかないと考えています。若いメンバーが漠然とした夢を語ることがありますが、今いる場所で本気になれない者が、環境を変えたところで急に輝けるわけではない、と伝えています。プロ野球選手であれ、飲食業であれ、トッププレイヤーから一番下まで、すべては地続きのグラデーションなのです。これからも、今の環境で誠実に努力を重ねられる仲間たちと共に、将来的には事業の規模を大きく広げながら会社を成長させ、これから力を発揮していく優秀な人材を迎え入れていきたいと考えています。